大阪　上山真里愛 ＠四天王寺大学

留学をきっかけに夢が変わった

四天王寺大学の人文社会学部国際キャリア学科ではどんなことを学んでいますか？

今は主にビジネス英語を学んでいます。最近は海外で面接をする時の受け答えの対策をしていて、週に三、四回は外国人の先生の授業を受けています。
もともとは小学校の先生になりたくて、同じ四天王寺大学の教育学部を受けたのですが落ちてしまい、国際キャリア学科に入学することになったんです。最初は「ゆくゆくは教育学部に編入出来たらいいな」と思っていたのですが、二回生の春休みに大学の留学プログラムでフィリピンへ行ったことをきっかけに英語を本格的に学びたいと思うようになりました。

留学先ではどのように過ごしていましたか？

一ヶ月間、毎日朝の五時半に起きて、そこから単語を四十個覚えたり二時間自習があったりと一日に十五時間くらい勉強していました。ハードでしたがおかげで英語力は伸びたと思います。 あと、留学先で出会ったルームメイトが韓国の子だったんですが、英語を学びに行ったのに韓国語を覚えてしまったくらい仲良くなりました！（笑）今でも連絡を取り合っていて、今度日本にも遊びに来てくれる予定です。

将来は英語に関連した仕事に就きたいですか？

そうですね。まだこれといった夢はないですが、海外で通訳をしたり外国人に日本語を教えてあげたりしながら働けたら楽しいだろうなと思っています。

自分を変えてくれたミスコン

学外ではどのような活動をしていますか？

様々なミスコンに挑戦しています。もともとスカウトされたのがきっかけでモデル事務所に入っていた時期があり、その時に初めてミス・ユニバース・ジャパンの大阪大会に出場しました。その時はファイナリストに選ばれたのですが、賞を取ることは出来なかったんです。私自身すごく負けず嫌いなので大会に出て一位を取れないのが悔しくて、その後どんどんミスコンの世界にハマっていきました。それからミス・ワールド・ジャパン、ミス・アース・ジャパン、ミス・グランド・ジャパンなど様々な大会にも出場しました。そして去年、ミス・ユニバースの兵庫大会で三位になり、一年間コンテストの審査員をしたり後輩に指導したりという活動をしました。

コンテストに出場するにあたって努力したことはありますか？

ダイエットですね。私は身長が168cmなんですが、ファイナリストの中で比べると一、二番目に低いんです。周りの身長が高いので、その分痩せようと断食をしたり岩盤浴などをして二週間で4、5kgくらい落としたこともありました。大会当日は朝から炭酸水のみで乗り切りました！

コンテスト出場をきっかけに自分の中で変わったことはありますか？

何事にも妥協しなくなりましたね。今までは「この位でいいかな」と思いがちだったのですが、出来るところまでやろうと自分を追い詰めるようになりました。モデル活動に関してだけではなく勉強なども今まで以上に頑張るようになり、すべてのことにストイックになった気がします。

ミスコン以外に何か活動はしていますか？

大学2回生から3回生の12月まで仙台の菅生サーキットでレースクイーンをしていました。父がモトクロスというオートバイのレースをやっていて、「レースクイーンやってみたら？」と言われたのがきっかけです。最初は特に興味がなかったのですが、いざやってみるとレースの臨場感やいつも来てくれるお客さんとの交流がすごく楽しかったです。大阪から仙台に毎回行っていたのですが、その時「お疲れさま」と声をかけてくれるような温かい人ばかりでした。

大切な友人に出会えた甲子園のバイト

最近ハマっていることはありますか？

ジムに通い始めました。高校生の時から7年間甲子園で売り子をしているのですが、甲子園でのバイトがない半年の間に動かないので太ってしまうんです。太るということは筋肉がないのだと思い、太りにくい体を作るためにジムに通い始めました。

甲子園のバイトはどうしてやり始めたのですか？

高校一年生の時に初めてのバイトで何をしようかと考えているときに、母から「甲子園でバイト募集しているよ」と教えてもらって始めるようになりました。高校野球がもともと好きだったのもあってそれから今までずっと続けています。
バイト先で出会った五人の友達は自分の人生の中で一番仲の良い子たちです。高校生の時は週四、五回の頻度で会っていました。それぞれ違う大学に進学していますがバイトに行ったら会えますし、例え給料が良くても、その友人達がいなかったら今まで続けられていないと思います。それくらい仲が良いです！